孙悟空是中国著名的神话人物之一，是一个家喻户晓，颇受大众喜爱的一位人物。他祖籍东胜神州，是由一块开天辟地以来的仙石孕育而生，因带领群猴进入水帘洞而成为众猴之王，被尊为 “美猴王”。为了学得一身本领，他历经千山万水拜菩提祖师为师学艺，得名孙悟空，学会地煞数七十二变、筋斗云、长生不老等高超的法术。

而这菩提老祖何许人也，在书中并没有明确的指出他的真实身份，但多少可以窥探出一些，他有可能是截教老大通天教主。在《西游记》中，这个通天教主(也就是菩提老祖)一身道家的气质打扮，但也具有儒家的行事思想，是一个精通道教、佛教及诸子百家的得到高人。长久住在斜月三星洞，自从孙悟空学业完成以后，菩提祖师再没有出现过，是不是很神秘?

中国文学四大名著之一，世界神话传奇书籍中的经典。主要描写了唐朝太宗贞观年间孙悟空、猪八戒、沙僧、白龙马四人保护唐僧西行取经，沿途历经磨难(连同唐僧出生到取经前的磨难共九九八十一难)，一路降妖伏魔，化险为夷，最后到达西天，取得真经的故事。自‘西游记’问世以来在民间广为流传，明代刊本六种，清代刊本、抄本七种，典籍所记已佚版本十三种。鸦片战争以后，中国古典文学作品大量被译为西文，西渐欧美，已有英、法、德、意、西、世(世界语)、斯(斯瓦希里语)、俄、捷、罗、波、日、朝、越等文种。

且说这美猴王在花果山享乐天真，为了寻求长生不老之法，才一路打听漂洋过海。历经种种磨难后在樵夫的指引下，上斜月三星洞拜菩提祖师为师学艺。在学艺的十年中，菩提祖师只是在后三年传了他长生不老之法，却不料此时的师傅却一句话将他吓懵了。到底菩提老祖说了什么呢?请看下文。

在悟空修道三年后，祖师复登宝座，与众说法。谈的是公案比语，论的是外像包皮。不一会，老祖便将悟空叫道跟前，问其修行成果。悟空道:“弟子近来法性颇通，根源亦渐坚固矣。”菩提祖师听完后，却给悟空泼了一盆冷水，然后缓缓说道:“你既通法性，会得根源，已注神体，却只是防备着三灾利害。”无奈悟空慧根粗浅，不得其意，便问道:“师父之言谬矣。我尝闻道高德隆，与天同寿，水火既济，百病不生，却怎么有个‘三灾利害’?”

祖师看了他一眼，笑着说道:“此乃非常之道，夺天地之造化，侵日月之玄机。丹成之日，鬼神难容。但过五百年后，天降雷灾打你，躲得过寿与天齐，躲不过就此绝命。再五百年后，天降火灾烧你。再五百年，又降风灾吹你。这风不是东南西北风，不是和熏金朔风，亦不是花柳松竹风，唤做鸹风。自囟门中吹入六腑，过丹田，穿九窍，骨肉消疏，其身自解。”

听完祖师之言，这美猴王自然是吓懵了，为了自身可永生永世，便急忙求祖师传授他躲避三灾八难的法门。菩提老祖沉思片刻后，便问到:“有一般天罡数，该三十六般变化;有一般地煞数，该七十二般变化。这两种仙术，你要学哪个?”孙悟空没有思考便脱口而出道:“弟子愿多里捞摸，学一个地煞变化罢。”

中国古典四大名著之一，一百回。描写了唐僧师徒四人历经磨难前往西天取经的故事，塑造了孙悟空、猪八戒、沙僧、牛魔王等一系列兼具人性、神性和动物性的艺术形象，大胆、丰富，富有浪漫色彩，是中国古代神魔小说的经典之作。

其实，这两种仙术都是老祖的看家本领，其区别就是:一个是改变物体的视觉呈现，起到迷惑外界的作用;另外一个则是可以改变物体本质和内部结构。两种仙术，孰强孰弱想必大家都应该有所答案了吧!

菩提老祖给出的这两种仙术让悟空选择，而我们喜爱的美猴王则被之前的话吓得还美缓过神来，所以他不假思索地选择了变化多端的七十二变，其目的就是以求在之后的三灾八难到来之前，凭借自身的本领来抵消天灾。或许是冥冥中自有定数，以孙悟空当时的阅历来说，他选择这七十二变也是人之常情。

总而言之，孙悟空在学的这七十二变后，果真变得上天入地、无所不能。在这之后，他便打败混世魔王，从东海抢走了定海神针，之后又广交朋友，和牛魔王、蛟魔王、鹏魔王、狮驼王、猕猴王、禺狨王，结拜为七兄弟。最后，得知自己阳寿大尽时，便大闹地府销毁了关于他和猴子猴孙的生死薄，这才惹怒玉帝，有了之后的大闹天宫一幕!