据中国之声《全球华语广播网》报道，新年伊始，中国元首第一场外交大戏登场。15号，中国外交部宣布：国家主席习近平1月19日至23日，将对沙特、埃及和伊朗进行国事访问。这是“十三五”开局之年中国外交的开篇之作，也是西亚北非动荡5年来，中国最高领导人首次访问这一地区。

外交部发言人陆慷15号宣布，应沙特阿拉伯王国国王萨勒曼、阿拉伯埃及共和国总统塞西、伊朗伊斯兰共和国总统鲁哈尼邀请，国家主席习近平将于1月19号到23号对上述三国进行国事访问，这是十三五开局之年中国外交的开篇之作。也是西亚北非动荡五年来中最高领导人首次访问这一地区。

访问期间，习主席将分别与中东三国领导人会谈会晤，谋划双边关系未来发展蓝图，见证经贸能源、科技、金融等多个领域合作协议的签署，就中东局势的和平稳定进一步提出中国主张、中国方案并将面向地区国家提出一系列合作举措，十八大以来，习主席足迹遍布五洲，全方位布局中国特色大国外交，此次中东之行将为完善全覆盖外交格局添上关键一环。

中东被称为“三洲五海之地”，是中国的大周边，也是国际上备受关注的热点地区。在今年的新年贺词中，习近平主席曾以一句“不能缺席”表达了中国态度。

习近平表示，世界那么大，问题那么多，国际社会期待听到中国声音，看到中国方案，中国不能缺席。

在中国“朋友圈”中，中东大国沙特、埃及和伊朗是中国的好朋友、好兄弟、好伙伴。不过眼下，中东局势胶着，沙特、伊朗又出现外交风波。有人质疑，此时访问中东是否是个好时机？中东问题专家、宁夏大学中国阿拉伯问题研究院院长李绍先表示，习主席访问中东是酝酿已久的计划，这一既定计划能够成行，正说明中国与沙特、伊朗两国都保持友好关系。

李绍先认为，为习主席中东之行意义重大。中东目前形势非常严峻，政治秩序崩溃，阿拉伯国家长期的政治经济社会在转型，再加上2003年以后，中东地区地缘政治力量严重失衡，这样的局面下，牵一发动全身，使中东尽快稳定下来的助力，就是推进叙利亚危机的政治解决进程。习主席中东之行，肯定会大力倡导政治解决叙利亚危机的中国主张。只有政治和解，才能有效地打击极端组织，形成合力，中东才能逐渐走上稳定之路。

针对目前中国对中东政策，外界有两种声音，一种认为中东事务复杂，中国尽量不要参与得好，另一种认为，中国应该在中东问题上发挥更大作用。李绍先表示，实际上，中国在中东发挥的作用越来越大。

李绍先分析称，2013年之前，在伊朗核问题谈判过程中，中国始终是积极参与的一方，参与的程度在不断加大。到2013年、2015年关键谈判中，中国对推动谈判最终签署协议发挥了重要作用。去年7月14号，伊核最终协议签署以后，习主席无论是去美国访问，还是在国际场合，多次会见伊朗领导人，他们对中国在伊核问题上的积极作用给予了高度评价和诚挚感谢。首先，中国和中东利益上越来越密不可分，能源需求、市场需要、安全利益及最近推进的一带一路等方面，中东地区的地位都非常重要。其次，中国是安理会常任理事国，对中东乱局严重威胁世界稳定有目共睹，所以必须在中东发挥积极作用。